Initial D

 Initial D es una icónica serie de manga y anime japonesa creada por Shūichi Shigeno, que revolucionó el género de las carreras callejeras al combinar acción, drama y una profunda cultura automovilística. Publicada entre 1995 y 2013 en la revista Young Magazine de Kōdansha, la obra consta de 48 volúmenes y ha sido adaptada en múltiples formatos, incluyendo varias temporadas de anime, películas y OVAs. 

La historia sigue a Takumi Fujiwara, un joven de 18 años que, sin saberlo, se ha convertido en un prodigio del volante tras años de repartir tofu para la tienda de su padre en el monte Akina (basado en el real monte Haruna en la prefectura de Gunma, Japón). Conduciendo un modesto Toyota Sprinter Trueno AE86, Takumi desarrolla habilidades excepcionales en el arte del drift o derrape, técnica esencial en las carreras por caminos montañosos. 

La trama se centra en las carreras clandestinas que tienen lugar en los pasos montañosos de Japón, donde equipos como los Akina Speedstars, Akagi Red Suns, Myogi Night Kids y Emperor compiten por la supremacía. A lo largo de la serie, Takumi enfrenta a diversos oponentes, cada uno con estilos y vehículos únicos, lo que le permite evolucionar como piloto y persona.

• Takumi Fujiwara: Protagonista de la serie, inicialmente desinteresado en las carreras, pero con un talento innato para el drift. Su evolución lo lleva a convertirse en el as del descenso del equipo Project D. 
• Bunta Fujiwara: Padre de Takumi y ex piloto legendario. Es el propietario de la tienda de tofu y mentor silencioso de su hijo. 
• Itsuki Takeuchi: Mejor amigo de Takumi, entusiasta de los autos y miembro de los Akina Speedstars. Conduce un Toyota Corolla Levin AE85. 
• Iketani Kōichirō: Líder de los Akina Speedstars y compañero de trabajo de Takumi. Conduce un Nissan Silvia S13. 
• Ryosuke Takahashi: Líder de los Akagi Red Suns, conocido como el “Cometa Blanco de Akagi”. Es un estratega brillante y conductor de un Mazda RX-7 FC3S. 
• Keisuke Takahashi: Hermano menor de Ryosuke y conductor agresivo de un Mazda RX-7 FD3S. Es el primero en ser derrotado por Takumi, lo que desencadena la serie de desafíos. 

La serie ha sido adaptada en varias etapas:

• First Stage (1998): 26 episodios que introducen a Takumi y sus primeras carreras. 
• Second Stage (1999-2000): 13 episodios que continúan la evolución de Takumi y sus enfrentamientos con nuevos rivales.
• Third Stage (2001): Película que muestra a Takumi enfrentando decisiones personales y profesionales.
• Fourth Stage (2004-2006): 24 episodios que siguen las actividades del equipo Project D. 
• Fifth Stage (2012-2013): 14 episodios que presentan desafíos más intensos para Takumi y su equipo. 
• Final Stage (2014): 4 episodios que concluyen la historia de Takumi en el mundo de las carreras callejeras. 

Además, se produjeron OVAs como Extra Stage y Battle Stage, que ofrecen perspectivas adicionales de personajes secundarios y resúmenes de las carreras más destacadas. 

Entre 2014 y 2016, se lanzó una trilogía de películas titulada New Initial D Legends, que reimagina los primeros volúmenes del manga con animación moderna y una nueva banda sonora de J-Rock. Las películas son:

1. Legend 1: Awakening (2014)
2. Legend 2: Racer (2015)
3. Legend 3: Dream (2016)

Estas películas ofrecen una visión renovada de la historia original, atrayendo tanto a nuevos espectadores como a fanáticos de larga data.

Uno de los elementos más distintivos de Initial D es su banda sonora, dominada por el género Eurobeat. Canciones como “Running in the 90s”, “Deja Vu” y “Gas Gas Gas” se han vuelto emblemáticas, acompañando las intensas escenas de carreras y contribuyendo al ambiente energético de la serie.

Este estilo musical no solo complementa la acción, sino que también ha influido en la cultura automovilística y de anime, siendo ampliamente reconocido y parodiado en diversos medios.

Initial D ha dejado una huella imborrable en la cultura del anime y las carreras callejeras. Su influencia se extiende a videojuegos, música y la popularización del drift en todo el mundo.

En 2017, Shūichi Shigeno lanzó MF Ghost, una secuela espiritual ambientada en un futuro cercano donde los autos autónomos son la norma, pero las carreras callejeras aún persisten. La serie sigue a Kanata Livington, un joven piloto entrenado en el Reino Unido que regresa a Japón para competir en el circuito clandestino. El anime de MF Ghost se estrenó en 2023 y ha sido bien recibido por los fanáticos de Initial D. 

Además de la película live-action de 2005 dirigida por Andrew Lau y Alan Mak, protagonizada por Jay Chou, se ha anunciado una nueva adaptación en acción real de Initial D. El actor Sung Kang, conocido por su papel en la saga Fast & Furious, será el director de esta nueva versión, que promete ser una adaptación emocionante y con un enfoque.